促，安书只得拉袖视画，最后在万红千紫中选
了一幅“醉牡丹”“皇上，臣弟认为此张乃极品，人间难求。”安书领命上前，看了满书案的图纸，紫薇、虞
人、南百竹、芍药…各式
卉栩栩如生，
意盎然。“启禀皇上。”索苏额却在此时建言。“王爷的建议虽然有理，但让他为此小案亲下江南，会不会太劳烦王爷了？不如另派朝中大臣去吧…”
“嗻。”索苏额将画卷齐眉。“
才遵旨。”，免了。”他挥手制止了安书，要他直接上前。“快来瞧瞧，今日朕这有些寿平画的
卷，等着你评评孰优孰劣。”意思是要将此画赐与他？安书闻言惊愕。“皇上…”
两广总督鄂海日前遭大臣密折指控贪藏贡银，皇上本想押他上北京亲审，但近日传
云贵总督猝殁的事，屋漏偏逢连夜雨，唯恐素有野心的云南土司也在此时作
，安书才提这个建议，要为此案下江南一趟。待皇上又与安书说了几句关心叮咛的话，他们便相偕领命跪安，退
了养心殿外。“皇上，寿平的画每张都极佳，臣弟无从评之。”
“那就这样吧，索苏额，记下了吧？”
安书闻言，心底松了一
气，只因鄂海是和硕额驸鄂士隆的父亲，而鄂士隆则是从小与自己同养
中的义妹——明玑格格的夫婿，为免鄂家是遭有心人诬害，所以他才会
来揽下这件大任。“索大人。”安书把炯炯目光对向他。“我自封王后，至今未有机会立功，一直闲居在京，会
此议是因为想为皇上分忧，并不觉得劳烦。”“没事了，等等寿平的画内务府上了条，就差人送到慈宁
，我还得回去陪太皇太后喝盏茶。”安书指指他手上的画卷。安书敛容揖手。“臣弟不敢。”
他随即将画
予一旁的索苏额，要他收起此图。“此画雀屏中选，上条
内务府后，即注外赏荣王吧！”“不要谦虚了。”皇上立即回他。“天下谁不知
『民间有寿臣图，中有荣王画』这句话？你画的百卉压
儿不输寿平，喏，前阵
朕听说他受你知遇，不是得了你一张真迹珍赏吗？”“王爷有事
代吗？”“索大人！”安书扬扬长袍，在殿外叫住他。
皇上看见那张画角的圈
，也笑开脸。“亲王与朕所见略同，朕也觉得此张为众画中最佳。”待索苏额拜别离开，
“怎么？你与寿平惺惺相惜，愿意赏他真迹，就不让朕也与你惺惺相惜，赏你一副喜
的画吗？”他的四皇弟自小擅画也
画，当自己登基大位学习为政时，他却是多年潜心习画，造就他不输朝中画工的画技，尤其专
没骨卉，连寿平这样一等一的画者都为之赞赏。“嗻。”
他与寿平同是
画之人，自然惺惺相惜，赠画以相，无关乎谁为臣、谁为王。索苏额神
乍惊。“王爷言重了，才绝无此意！”“对了，关于鄂海的案
，之前你上奏愿去广州亲审的事，朕考虑过了。如你所奏，如今云南情势不明，与其考虑把鄂海北押，的确不如由你下去亲审…你就带上费扬古，即日发吧。”安书俊颜笑开。“这怎会是你的错？怪只怪我赶不上富祥大人的慧
独到，没能先把你家格格定下，对吧？”安书的声调恍若平常。“皇后没怎么，只是太皇太后想给我选埃晋，特地提起皇后家里好象还有待字闺中的妹妹，是吗？”
寿平是朝臣中一等一擅画的大臣，他的画不但江南仕
齐誉之，更得皇上的喜，时不时便差旨要他作画上。安书闻言哑笑。“皇上连这都知
？”见女儿无事，索苏额也松了松老脸，笑了。“原来是此事，
才家里确实有几位格格，只是适龄的格格日前刚嫁，无幸成为王爷的良
…”“太皇太后再
我，也容不得我徒领亲王俸禄吧？”安书见他一直寻事阻拦，便抿
试探。“莫不是索大人以为我与鄂家有亲戚关系，怕我此趟去会
事不公？”索苏额惊
问：“皇后怎么了？”女儿既年轻又刚成为皇后，且正有
在
，他自是在意她的消息。盎祥？安书内心一凛。此人正是鄂海的宿敌，鄂海案爆发时，妹夫鄂士隆曾怀疑父亲的案
是受他诬陷，经他们调查后，也发现富祥的确利用了鄂海采购的苏绣，与江南君家织绣串供，编假帐本诬告鄂海贪贡，只是他们手无实证，无法反控…如今见索苏额与富祥将成姻亲，看来富祥背后果真是索苏额在撑腰。“那还真是可惜了。”安书皱眉，一脸遗憾。“听说索家格格个个才艺
众，我本想若能择一而娶，那么太皇太后定会满意，没想到却是迟了一步…”“可是太皇太后极
王爷，万一王爷离京，才怕太皇太后会记挂于心…”“没什么事，只是刚刚在太皇太后那儿，听她老人家说起皇后的事，我一见你便想起了…”
“
才遵命。”“喔？”安书佯装兴趣。“这么可惜，嫁给谁了？”
“是
才的错，早知王爷垂，才当初便不应该答应富家的求亲…”皇上见状
声。“索苏额，朕意已定，也相信亲王的判断，决定就让他去一趟广州，你也不用再说了。”索苏额微笑应对。“王爷说笑了。”
“那还不快选
一张来。”“禀王爷，是两江总督富祥家的独生贝
。”他立即揖手。“谢皇上旨意，臣弟领旨。”