“阿娜公主，帮忙的方式不只有一吧？”

“我…我…我…”紫乃夜咬着下，不知该如何辩解才好。

“不只

“紫乃夜公主是我的妻。”对于阿娜的傲慢，墨劲竹还以冷肃的语气。

十月下旬，天山以南的畏兀儿族人依然在灿烂的光下辛勤地为来年的农耕作准备工作，然而，天山以北地区却早就冬闲季节了。(注5)

底闪过一丝愠意，但墨劲竹仍用他最大的耐心保持住表面上的平静温和。

不再理会阿娜“走，紫乃夜，我们到三塘湖去。”墨劲竹说着，拉扯缰将掉转了个方向。

凝睇他片刻，紫乃夜忽地展开一朵灿烂的笑颜。“嗯，我相信你！”然而，话才刚说完，前方便突然传来一阵急遽的蹄声，尚夹杂着一声喝，教紫乃夜刹那间又失去了笑容。

紫乃夜刚说了三个字，墨劲竹便蓦然打断了她的话。

紫乃夜是属于温顺又很好沟通的女人，但很不幸的，面前这位明明得令人双一亮，却又只会红白牙咆哮的女人，则是属于完全无法沟通的女人。碰上这女人，墨劲竹通常不会和她说太多话，若再加上对方又很蛮不讲理，他就更懒得开了。

于是，墨劲竹不说话了，只是默默地把披风拉，尽量不让她被冷风着。火堆对面的阿娜看了，不觉更是有气，她的族人正在为这个女人战斗，这个女人却只会在这儿和她的夫婿卿卿我我。

耳一句狐狸，紫乃夜不觉瑟缩了一下，蜷缩到墨劲竹怀里去，怯怯地望着两匹狂奔至他们的前才蓦然人立而起，继而踏蹄站定。

“我听人家说的时候，还不太敢相信，没想到你真的回来了！”阿娜怒骂。“你到底又回来什么？难你害我们畏兀儿族还害得不够吗？”

“我说过，紫乃夜是我的妻，”墨劲竹并没有生气，只是又重复了一次。“我不会把她给任何人的。”

“帮忙？”阿娜嗤之以鼻地冷笑。“好得很，你上跟我们到三塘湖，乖乖跟玛哈它王走，让瓦剌退兵，这样你就算帮了大忙了！”

“可是我…”

“那紫乃夜又说你们要帮忙？”

“是，战场就在那儿，我们现在尽快赶去应该还来得及。”语毕，他立即双一夹，放蹄奔驰而去。

“你这只狐狸，居然还有脸回来！”

情不自禁地又微微战栗了一下，紫乃夜揪住墨劲竹衣衫的小手更张了。“不…王嫂，我…我只是想帮忙…”

在皇京四师兄妹之中，就属墨劲竹最为成熟稳重，又温和有耐，但这并不表示他完全没有脾气。而且，在他的观念里，女人不分丑或聪明愚蠢，只分可以沟通，以及无法沟通两。

“会冷吗？”火堆前，小的人儿满足地依偎在夫婿怀里，墨劲竹温柔地轻声问：“要不要到毡房里等？”

另一匹跟着踏前两步“紫乃夜，”上骑士…一个雍容丽的女人抑怒容地冷声：“你不该回来的，除非你愿意自我牺牲到玛哈它王那儿去，以平息这场战争。”

“阿娜公主，紫乃夜公主已经是我的妻了，我不会将她给任何人的！”

“那你还带她回来什么？”阿娜怒问。“告诉你，我们长兀儿族人没有那个义务要为她一个汉人牺牲，要不是父王和王兄决反对，我早就派人去把她抓回来送给玛哈它王了。现在既然你们自动送上门来，那就不能怪我无情啰！”

提拉古丽一惊，忙也大声叫了回去。“不行啊！案王说过你不可以去的啊！”“我…我要带路啊！”声音已经远到快听不见了。

“咦？原来你就是…”阿娜话说一半即止，继而睁大双眸仔细打量他半晌，底有欣赏、有嫉妒、有怨恨，也有轻蔑，七八糟的一大堆，最后综合成一句幸灾乐祸般的嘲讽。“怎么？这么快就要退货了吗？很好，既然你不要，那就正好给玛哈它王吧！我相信他不会嫌弃她已经是只用过的旧鞋了。”

“喂！你们究竟要去那儿什么呀？”她看着墨劲竹。“或者你真的打算把她送给玛哈它王吗？”除了这个，她实在想不其他目的了。

“可是…”提拉古丽停住，懊恼地望着已变成黑的小泵。“带什么路呀？有紫乃夜在还用得着你带路吗？”

越近夜闇，那冷风更是慑人，几钻骨髓里去了，而那青松林便也跟着哗啦哗啦摇晃着，宛若在埋怨、在呜咽、在低语、在倾诉。

“不要，”紫乃夜更是畏缩到他怀里。“这样就好。”就算再冷，她也觉得只有夫君怀里才是最温，也是最安全的地方。从他救了她那天开始，她就这么认为了。

“这位是阿娜公主吧？”

所以…

虽然里坤湖就在一旁，可那却是不产鱼虾的咸湖，所以，一扎好毡房后，沈君陶就去寻找晚餐了。

看他们居然真的转往三塘湖的方向去了，阿娜不觉错愕地惊咦了一声“你们…”蓦而顿住，随即往上一挥鞭怒蹄追上去，并也不回地大声：“提拉古丽，跟父王说我也上三塘湖去了！”

寒风已然瑟瑟，里坤湖畔更是一片苍淡，如茵的绿草枯萎了，的云杉叶黄了，在这萧索的黄昏里，薄蒙蒙的烟雾浮漾在遥远的峰岭、左近的坡脊，以及天与地的空间中。

“呃？”好似这会儿才注意到还有人陪着紫乃夜似的，阿娜惊讶地注视着墨劲竹片刻。“你是谁？”

“三塘湖？”